Во втором романе фантастической космической дилогии «Звезды – холодные игрушки» главный герой Петр Хрумов вместе с командой землян отправляется в ядро Галактики.
Выясняется, что люди – далекие потомки колонистов Изначальной Земли. Эта человеческая раса когда-то давно колонизировала космос, построив на каждой планете Врата. Врата – это вход в другой мир, тот, в котором вступивший в них больше всего хочет оказаться. А вся совокупность миров и есть Тень.
Такой расклад оказывается также неприемлем для землян, и теперь Хрумову предстоит решить, что делать с Вратами и как преодолеть Тень.
В 1999 году роман «Звезды – холодные игрушки» был номинирован на премии «Интерпресскон» и «Бронзовая Улитка» в номинации «Крупная форма».